第106章
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第106章
火光四起，震天的殺聲恍若一張巨大的網，裹挾綿密的風聲從樹縫裏侵襲而來，壓得人透不過氣來。
女眷們個個惶恐不安，哭聲動天，眼看葫蘆口快守不住了，燕雀湖的管事親自提著一盞風燈在前方引路，女眷們成群結隊由各家婆子家丁護著前往山上的香山寺據守待援。
謝雲初的書院裏，有四五位姑娘是尋常門第，今日家裏人進不來這燕雀園，便都跟在她身後，一行人簇擁著上山。
前面四太太最是怒火難消，罵罵咧咧，
“你說我湊什麽熱鬧，好端端的在府裏待著不好，非要出城放風，這下好了，回不去了…”說著哽咽聲起。
羊腸山路陡峭崎嶇，夜色深沈，四太太養尊處優何時吃過這等苦，幸在身邊兒子王書業攙著她，她倒也不費多少力氣，王書業理虧，今日若非為了他相看，母親著實不會出城，自是任由母親埋怨沒有頂嘴。
比起四太太，最叫苦不疊的是大太太，若非四太太非要拉著她，她今日何必淌著這趟渾水，只是大太太性子溫吞懦弱，忍著埋怨半字不言。
一路摩肩接踵，項背相望。
等到所有女眷轉移至香山寺大雄寶殿坐著，已是夜裏亥時初刻。
到了此地，浮動的人心稍稍安定一些。
兵馬司與長公主留下的兵力慢慢收縮防線，拱衛在香山寺山門左右，在他們身後，還有一群武僧鑄成第二道防線，除此之外，各家的護衛家丁蹲守在大雄寶殿前隨時準備增援。
正殿高闊，可容納不少人，一些未曾及時離去的香客與尋常官眷圍坐在佛像左右，朝中重臣女眷則避去裏面的偏殿。
夫人們由管事的領著有序落座，一擡眼，個個都是熟悉的面孔，人人形容狼狽，疲憊不堪，相視一眼均苦笑不已。
鄭閣老家的太太挨著四太太和明夫人坐在一處，謝雲初則與書院裏幾位手帕交挨在一起。殿內交頭接耳大多在議論今日的變故。
四太太嘮了一會兒磕，環視一周不見兒子，登時語氣發緊，
“業兒呢。”
這時守在門口的婆子探頭進來回道，“六爺打聽消息去了，一會兒就回來。”
不一會，王書業從殿外折了進來，大家紛紛望著他問道，“到底發生什麽事了？”
王書業臉色沈重，“信王從前線悄悄殺回京城，意圖謀反。”
官眷們頓時嘩然。
“怎麽可能？京城的禁衛軍呢？”
“信王能順利進城，自然是有內應。”
“內應是誰？”
王書業搖搖頭。
眾人臉上露出惶恐。
“那他抓我們作甚？抓了我們這些婦孺，便能贏了嗎？”
這時謝雲初苦笑道，“只要控制住咱們官眷，便可給朝臣形成威懾，逼迫咱們家裏那些官老爺們俯首。”
“原來如此。”
“這麽說，信王應當不會殺咱們？”只要能保住性命，心裏的惶恐便能淡去一些。
若信王贏了，自然會歡歡喜喜將女眷送回府，並予以寬慰，若是輸了，就不好說。
謝雲初對信王的印象是，堅強剛硬，頗有城府，少時有一乞丐見她貌美欲調戲，被信王折斷了一只手，想來他心狠手辣，萬一事敗，拿女眷洩憤也不是不可能，為了安撫大家，謝雲初還是道，“應當不會殺人。”
大家果然松了一口氣。
有人攜兒帶女，有些孤零零一人，免不了牽腸掛肚。
江梵最先紅了眼，“我家裏那兩個小的怎麽辦？也不知道他們如何了？”
謝雲初自然也掛念孩子，卻慶幸沒有帶他們出門，家裏守衛森嚴，還有國公爺與三太太坐鎮，當無大礙。
王怡寧來之前將兩個孩子送去王府，對著孩子倒是放心，“信王若真想登基，必定秋毫無犯，府邸反而比咱們這兒安全，看得出來今日這賞花宴也是一場預謀。”
回想姚家剛出事那會兒，信王尚在寺院寬慰她，如今時局一變，竟也刀戈相向，王怡寧心裏唏噓不已，“也不知道母親如何了？”
沈頤接過話，“方才我家護衛悄悄去一趟山下，聽那流民的口吻，殿下仿佛已經回城了。”
王怡寧長籲一口氣。
王書儀與王書雅坐在一塊，環視一周不見王書琴，便問王書雅道，
“二姐呢？”
王書雅喪氣地回道，“申時有三名女學生不舒服，二姐帶著人回了城。”
王書儀頗有幾分羨慕，“二姐運氣好，不像咱們被困在這裏。”
王書雅卻搖搖頭，“誰知道呢，萬一城內也亂著呢，希望二姐能順利回到王府。”
殿內嗡嗡聲不斷，謝雲初卻沈默不語，憂心忡忡，今日發生的事與前世大相徑庭，既如此，那王書淮還能贏到最後嗎？
折騰了一日半夜，大家都累了，吩咐仆從去齋堂弄些吃食來。
勉強裹了腹，聽得山底下殺聲越烈，似有人在喊，
“不好，流民從西角門攻進來了，”
“快，快來些家丁去堵西角門！”
殿內眾人頓時方寸大亂，有孩子哭哭啼啼，也有膽小的姑娘抽抽搭搭。
“萬一流民殺上來怎麽辦？”
“會不會殺傷搶掠？”
“咱們想法子逃出去吧？”
“嗚嗚嗚…”
外頭大殿哭聲此起彼伏，漸漸匯成一片。
裏頭偏殿雖無人哭，氣氛卻也格外凝重。
蕭幼然見大家悶悶不吭聲，忽然開著玩笑，
“我在想，若是我死在這裏，我家那位怕是得歡欣鼓舞，等著立即挑個溫柔可人的續弦呢。”
江梵瞪她，“瞧你說的喪氣話，朱世子不是這樣的人，指不定這會兒聽說咱們被困，想法子來營救呢。”
信王造反，城門緊閉，誰也出不來。
江梵不過是安慰人罷了。
沈頤想起自家那高大偉岸的男人，頗有些心酸，
“說到我家那悶葫蘆，若是我真死了，還不知道他會怎樣，平日一聲不吭，夜裏卻又纏人，我有時不知他心裏有沒有我。”
江梵又轉頭過來安慰她，“你就別胡說了，性子內斂的男人反而越發重情重義，譬如你家的李將軍與雲初家的王尚書，皆是如此。”
謝雲初聽到這裏，唇角溢出一絲極輕的苦笑。
前世王書淮可是早早續了弦呢。
這時窗外有武僧說話聲傳進來，
“驟然來了這麽多人，寺裏存糧不夠，方才空貴師兄偷偷從後山下去，順後山下那條河流去了一趟漕運碼頭，水門關緊閉，船只進不去，紛紛避去通州…”
謝雲初聽到這裏，腦子裏閃過一些靈光。
對了，她有船。
與其坐以待斃，還不如自尋出路。
她於是悄悄出了內殿，來到大雄寶殿後方的廊廡，放眼望去，寺廟內燈火煌煌，人影穿梭，四處騷動。
今日跟著她出府的是春祺和夏安，另有兩名女衛與兩名暗衛，見她出來，暗衛也從梁上掉下來，六人齊刷刷站在她跟前，
“少奶奶有何吩咐？”
謝雲初目光在兩名暗衛之間流轉，“你們倆誰通水性？”
兩位高大的暗衛相視一眼，其中更瘦一些那個開口，“屬下幼時在河邊長大，水性不錯。”
謝雲初頷首，“好，你帶著夏安從後山下去，順著小舟前去漕河，咱們在漕河與通州之間的運河段停了幾搜貨船，夏安認識那位夏管事，你們想法子將船駛來後山，咱們從後山離開。”
暗衛有些遲疑。
謝雲初知道他擔心自己的安危，“放心，信王暫時沒有傷害女眷的意思，只要山門守住，我便無礙，你們快去快回。”
暗衛不再遲疑，帶著夏安便要走，夏安還有些擔憂，走了幾步回眸戀戀不舍望著謝雲初，“姑娘，奴婢還沒離開過您，您一定好好的，等奴婢回來。”
謝雲初嗔了她一眼，“我在這好端端的，反而是你，路上要小心，明白嗎？”
夏安被委以重任不敢含糊，擦幹眼淚跟在暗衛身後往後山去。
謝雲初折回內殿，剛一跨過門檻，見一穿著深紫香雲紗的端秀婦人立在殿中，她由一丫鬟攙著，正在四處尋找席位，殿內已人滿為患，壓根沒了空缺的錦凳。
謝雲初只看一眼背影便認出她來，神色默了默，她邁過去，在那人身後開口，
“您坐這吧。”她往自己的席位指了指，
喬芝韻聽到她的聲音，霍然轉身，目光落在謝雲初鎮定的面容，眼眶忽的有一瞬發酸，“初兒。”
這下殿內婦人的視線紛紛註目過來，又在二人極為相似的面容轉來轉去，猛然間明白了什麽，大家往四太太和明夫人發出詢問的眼色，四太太露出個苦笑，明夫人則搖搖頭，示意大家不必吱聲。
謝雲初無視眾人驚奇的目光，淡聲問她，“方才在燕雀湖怎麽沒瞧見您？”
喬芝韻露出柔和的笑容，“我來得晚，去燕雀湖深處走了走，回來時你們已上了山，我這才跟來。”這時，江家的一婆子從外頭尋來一錦杌，江梵等人往旁邊擠出一個位置，就這樣，謝雲初和喬芝韻被讓到了一處。
謝雲初腦海裏還在琢磨著漕船的事，喬芝韻身子微微側向她，目光始終不舍得從她面頰移開，謝雲初察覺到，試著轉移尷尬，“江大人可在城中？”
喬芝韻搖頭，“半個月前回了金陵，我原本也是要走的，只是孩子得了喘病，此病只有範太醫能醫治，便留在京城了。”
說的是謝雲初那位同母異父的弟弟。
謝雲初對她的家務事並不感興趣，點到為止，側眸與身旁的江梵說話去了。
喬芝韻神色覆雜望著她，沒有再做聲。
長公主在戌時三刻通過夾道趕回了皇宮。
出密道口子時，朝雲替她整理儀容，用篦子將紛亂的鬢發裹入簪子內，隱約可見其中有雪白的發絲，眼眶頓時一陣泛紅，長公主聽得她哽咽之聲，扭頭看了她一眼，端肅的眸眼始終沈靜，“別怕。”
城門外顯見有兵戈聲傳來，四境火光乍起，形勢不容樂觀，縱容朝雲跟著長公主經歷了無數大風大浪，今日心底也罕見生出了幾分惶恐，
她對上長公主堅毅的眼神，露出笑容，“有殿下在，我不怕。”
夾道的密道直抵奉天殿下面的丹樨，長公主從丹樨密道出來，往上方巍峨宏偉的奉天殿望去一眼，奉天殿燈火通明，如仙宮一般鎮在人間，縱容自小出入這座殿宇，任何時候瞧見它心底依然有一種強烈的渴望在奔騰，長公主緩緩呼吸一口氣，由朝雲扶著，又搭著羅林的胳膊，大步拾級而上。
原是計劃下毒嫁禍信王，威逼百官和皇帝立五皇子為太子，如今信王提前反了，這個局已無意義。
上頭值守的將士瞧見底下臺階行來一人，一身絳紅繡白鳥朝鳳金紋的通袖對襟褙子，淩雲髻上插著一支簡單的白玉簪子，通身無飾，神色幽然，不是長公主又是誰，快步迎了下去。
“請長公主殿下安。”
今日出宮前，長公主做了一番布置，今日留守奉天殿的侍衛都是她的人。
長公主腳步不停，繼續往上走，問道，“陛下如何了？”
這名中郎將答道，“陛下昏迷不醒…”
“陛下昏迷不醒，朝臣該要入殿侍奉，人呢？”
中郎將苦笑，“陛下病危，臣等奉您的命令封鎖奉天殿，並遣人去前朝送消息，結果內閣幾位大臣今日都去了南面的官署區，臣等原要出宮去傳召，不料傳來信王攻城的消息，所有城門校尉緊閉宮門，裏頭的人出不去，外頭朝臣進不來，唯獨在午門內值守的戶部尚書齊孝和帶著工部尚書等人趕了過來…”
長公主腳步一頓，歷來皇帝病危，宰輔爭先恐後入殿侍奉，以求在新朝博得一席之地，然而今日這些朝臣的舉動有些不同尋常。
她局已擺好，百官卻不入甕，那就麻煩了。
快步上了臺階，跨過奉天殿的門檻，齊孝和等人紛紛施禮，
“殿下可算回來了，叫臣等憂心得很，如今陛下病危，查到與皇後有關，臣等遣人將皇後帶來了奉天殿，人就關在隔壁…”
長公主無心聽這些，反是問道，“內閣首輔陳宣慶，左都禦史苗明鳳呢？”
戶部尚書齊孝和皺眉，“陳閣老不知蹤影，而苗大人則告病在家。”
長公主心裏有些不妙的預感，“官署區是何人值守？”
這時門外的中郎將答道，“今日是羽林衛副指揮使高詹值守。”
長公主想了想，親自去禦書房以皇帝的名義寫了一封手諭，交給朝雲，
“你去一趟官署區，告訴高詹，就說陛下病危，讓他護送文武百官進宮。”將百官捏在手裏，可以攜勢與信王周旋。
朝雲雙手接過手諭，轉身出了奉天殿。
待她離開，長公主進內殿看了一眼昏迷不醒的皇帝，又瞅著被侍衛看守在一旁的皇後，冷笑道，“皇後竟敢與信王私通，圍困百官女眷，你這個國母做的可真是響當當。”
皇後坐在屏風下，面露猙獰，“那你呢，你又好到哪裏去，你給親生兄長下毒，嫁禍於我，心思歹毒之至！”
皇後雖身陷囹圄，卻也從容不迫，兩個人針線對麥芒，誰也不服誰。
長公主無心跟階下囚糾纏，又從內殿踱出。
恰在這時，朝雲神色慌張提裙跑了回來，
“殿下，不好了。”
長公主見她去而覆返，心口猛沈，“怎麽回事？”
“信王已經攻入皇城來了。”
長公主額尖青筋一跳，“怎麽可能？他從哪裏入得宮？”
朝雲俏臉急得紅彤彤，上氣不接下氣回道，
“信王攜一萬征北大軍兵臨城下，一面聲稱自己回京接受太子冊封，一面又道您在東郊被亂軍射殺，鼓動人心，又許了重利給守城校尉，校尉開了西城門，放信王入京城來。”
京城有外郭城與內皇城，郭城與皇城之間住著上百萬生民。
“這還不打緊，打緊的是在信王入郭城的同時，鎮國公帶著幾位將士從東華門夾門請見，說是發現信王造反，特來回京報信，鎮國公離京時，陛下給予一道虎符，校尉查驗虎符無誤，將他放了進來。”
宮門每日戌時閉，卯時啟，不許人進出，但每每朝中有要事，百官可執文書自東華門下的夾門請見。
“怎料宮門方打開，鎮國公身後偽裝成臣子的將士飛快掠進來殺了城門校尉，隨後潛伏在燈市附近的將士趁機湧入東華門，現在信王已親自帶兵攻進皇城，跟著他進宮的還有內閣首輔陳宣慶，看來陳宣慶那個老頭子暗中投靠了信王。”
長公主聞言身子晃了晃，臉上的鎮定再也維持不住。
“鎮國公怎麽可能會反？文武百官成千上萬，誰都可能反，唯獨他不可能…”
皇後妹妹雖是鎮國公已故老夫人，可這一點裙帶關系還不足以讓鎮國公賠上滿族的前程，鎮國公對皇帝始終忠心耿耿，這回怎麽就輕易被信王給收買。
太不可思議了。
眼下無暇多想，長公主立即招來奉天殿守衛，吩咐緊閉奉天殿四處宮門，組織應戰。
即便信王攻進了皇城，奉天殿四周宮墻高聳，固若金湯，殿內尚有五千精兵，足以應戰。
只是固守也得待援，能助她一臂之力的唯有高詹和王國公王赫。
長公主立即吩咐朝雲與兩名女衛，悄然從夾道出宮，去給高詹和王赫送信。
她相信，王赫絕不願意看著信王得逞。
暗夜無邊。
皇宮內無數翹檐如同黑獸的觸角伸向蒼穹，梆子聲敲響，亥時已到，火光照亮了大半個天空，皇城內殺氣盈天，羽林左衛與虎賁右衛以逸待勞，擊潰了邊軍一波又一波進攻。
午門與奉天門之間的丹樨上聚了成千上萬的士兵，雙方鏖戰激烈，一時難以分出勝負。
直到半個時辰後，信王的後援運來輜重車，邊軍將一顆又一顆的火球從殿門外用輜重車給甩進去，火舌頓時被狂風卷起，在半空炸開，奉天門內痛呼沸盈，將士們被炸得四分五散，如同人間煉獄。
信王一身玄衫負手立在午門城樓上，左邊站著內閣首輔陳宣慶，右邊立著林希玥，三人一同張望奉天殿的方向，陳宣慶是百官之首，只消擊潰長公主，再利用陳宣慶和圍困的女眷，說服百官俯首，幾乎是萬無一失了。
眼看大業將成，信王心裏繃著的那根弦也拉到了極致。
“百官如何了？”他問陳宣慶。
午門北面是奉天殿，南面便是官署區，然而此刻官署區大門緊閉，高詹吩咐侍衛把守宮門，不許任何人出入。信王遣派了人手駐在官署區附近，高詹不出來，他們也不應戰，將士們長途奔襲十分疲憊，紛紛靠在城墻下打盹。
陳宣慶看都沒往身後官署區瞄了一眼，淡聲道，
“太子離京後，高家不偏不倚，只要殿下贏了長公主，高詹自然站在您這邊。”
“至於那些中立朝臣，就更簡單了，過去效忠陛下，未來效忠新君。”
信王明白，朝中不少世家都是看碟子下菜，只要他拿下長公主，朝臣必定望風而靡。
然而就在這時，信王發現奉天殿城墻處出現一些內侍的身影，原來宮墻內也不是鐵桶一塊，長公主欲獨攬大權，排擠了司禮監掌印劉公公，劉公公便悄悄授意一夥太監，攻擊了奉天殿西角門，奉天殿防線很快被撕開一道口子，信王的兵如潮水湧了進去。
就在信王士氣大振，以為自己一鼓作氣拿下皇城時，一片震天動地的馬蹄聲從南城門殺入了京城，為首之人一身銀白鐵甲，一馬當先躍至正陽門下。
駐守在正陽門外的信王副將，聽到馬蹄聲來，擡眸望去，只見數千戰馬奔襲而來，震耳欲饋，為首之人有著玉山傾頹之貌，眉峰冷冽如同劍鞘，眼神投過來時，就像一柄氣貫長虹的利劍氣勢咄咄插入人心間。
副將打了個哆嗦，立即跳起來一面派人送信，一面召集將士應對，可惜對面的鐵甲從四面八方湧進來，很快將他們給吞沒，與此同時官署區的大門洞開，高詹親自帶著一隊人馬殺出來，與王書淮裏應外合，很快將信王的副將斬於馬下。
人頭落地，高詹飛快駛來王書淮跟前，
“王尚書，信王已攻入皇城，百官震動，其中有一半欲追隨信王入宮勤王。”
王書淮高坐在馬背，神色沈練而凜然，目光釘在皇宮方向，淡聲道，
“你帶五千精兵去城外營救女眷，這裏交給我！”
“好！”
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火光四起，震天的殺聲恍若一張巨大的網，裹挾綿密的風聲從樹縫裏侵襲而來，壓得人透不過氣來。
女眷們個個惶恐不安，哭聲動天，眼看葫蘆口快守不住了，燕雀湖的管事親自提著一盞風燈在前方引路，女眷們成群結隊由各家婆子家丁護著前往山上的香山寺據守待援。
謝雲初的書院裏，有四五位姑娘是尋常門第，今日家裏人進不來這燕雀園，便都跟在她身後，一行人簇擁著上山。
前面四太太最是怒火難消，罵罵咧咧，
“你說我湊什麽熱鬧，好端端的在府裏待著不好，非要出城放風，這下好了，回不去了…”說著哽咽聲起。
羊腸山路陡峭崎嶇，夜色深沈，四太太養尊處優何時吃過這等苦，幸在身邊兒子王書業攙著她，她倒也不費多少力氣，王書業理虧，今日若非為了他相看，母親著實不會出城，自是任由母親埋怨沒有頂嘴。
比起四太太，最叫苦不疊的是大太太，若非四太太非要拉著她，她今日何必淌著這趟渾水，只是大太太性子溫吞懦弱，忍著埋怨半字不言。
一路摩肩接踵，項背相望。
等到所有女眷轉移至香山寺大雄寶殿坐著，已是夜裏亥時初刻。
到了此地，浮動的人心稍稍安定一些。
兵馬司與長公主留下的兵力慢慢收縮防線，拱衛在香山寺山門左右，在他們身後，還有一群武僧鑄成第二道防線，除此之外，各家的護衛家丁蹲守在大雄寶殿前隨時準備增援。
正殿高闊，可容納不少人，一些未曾及時離去的香客與尋常官眷圍坐在佛像左右，朝中重臣女眷則避去裏面的偏殿。
夫人們由管事的領著有序落座，一擡眼，個個都是熟悉的面孔，人人形容狼狽，疲憊不堪，相視一眼均苦笑不已。
鄭閣老家的太太挨著四太太和明夫人坐在一處，謝雲初則與書院裏幾位手帕交挨在一起。殿內交頭接耳大多在議論今日的變故。
四太太嘮了一會兒磕，環視一周不見兒子，登時語氣發緊，
“業兒呢。”
這時守在門口的婆子探頭進來回道，“六爺打聽消息去了，一會兒就回來。”
不一會，王書業從殿外折了進來，大家紛紛望著他問道，“到底發生什麽事了？”
王書業臉色沈重，“信王從前線悄悄殺回京城，意圖謀反。”
官眷們頓時嘩然。
“怎麽可能？京城的禁衛軍呢？”
“信王能順利進城，自然是有內應。”
“內應是誰？”
王書業搖搖頭。
眾人臉上露出惶恐。
“那他抓我們作甚？抓了我們這些婦孺，便能贏了嗎？”
這時謝雲初苦笑道，“只要控制住咱們官眷，便可給朝臣形成威懾，逼迫咱們家裏那些官老爺們俯首。”
“原來如此。”
“這麽說，信王應當不會殺咱們？”只要能保住性命，心裏的惶恐便能淡去一些。
若信王贏了，自然會歡歡喜喜將女眷送回府，並予以寬慰，若是輸了，就不好說。
謝雲初對信王的印象是，堅強剛硬，頗有城府，少時有一乞丐見她貌美欲調戲，被信王折斷了一只手，想來他心狠手辣，萬一事敗，拿女眷洩憤也不是不可能，為了安撫大家，謝雲初還是道，“應當不會殺人。”
大家果然松了一口氣。
有人攜兒帶女，有些孤零零一人，免不了牽腸掛肚。
江梵最先紅了眼，“我家裏那兩個小的怎麽辦？也不知道他們如何了？”
謝雲初自然也掛念孩子，卻慶幸沒有帶他們出門，家裏守衛森嚴，還有國公爺與三太太坐鎮，當無大礙。
王怡寧來之前將兩個孩子送去王府，對著孩子倒是放心，“信王若真想登基，必定秋毫無犯，府邸反而比咱們這兒安全，看得出來今日這賞花宴也是一場預謀。”
回想姚家剛出事那會兒，信王尚在寺院寬慰她，如今時局一變，竟也刀戈相向，王怡寧心裏唏噓不已，“也不知道母親如何了？”
沈頤接過話，“方才我家護衛悄悄去一趟山下，聽那流民的口吻，殿下仿佛已經回城了。”
王怡寧長籲一口氣。
王書儀與王書雅坐在一塊，環視一周不見王書琴，便問王書雅道，
“二姐呢？”
王書雅喪氣地回道，“申時有三名女學生不舒服，二姐帶著人回了城。”
王書儀頗有幾分羨慕，“二姐運氣好，不像咱們被困在這裏。”
王書雅卻搖搖頭，“誰知道呢，萬一城內也亂著呢，希望二姐能順利回到王府。”
殿內嗡嗡聲不斷，謝雲初卻沈默不語，憂心忡忡，今日發生的事與前世大相徑庭，既如此，那王書淮還能贏到最後嗎？
折騰了一日半夜，大家都累了，吩咐仆從去齋堂弄些吃食來。
勉強裹了腹，聽得山底下殺聲越烈，似有人在喊，
“不好，流民從西角門攻進來了，”
“快，快來些家丁去堵西角門！”
殿內眾人頓時方寸大亂，有孩子哭哭啼啼，也有膽小的姑娘抽抽搭搭。
“萬一流民殺上來怎麽辦？”
“會不會殺傷搶掠？”
“咱們想法子逃出去吧？”
“嗚嗚嗚…”
外頭大殿哭聲此起彼伏，漸漸匯成一片。
裏頭偏殿雖無人哭，氣氛卻也格外凝重。
蕭幼然見大家悶悶不吭聲，忽然開著玩笑，
“我在想，若是我死在這裏，我家那位怕是得歡欣鼓舞，等著立即挑個溫柔可人的續弦呢。”
江梵瞪她，“瞧你說的喪氣話，朱世子不是這樣的人，指不定這會兒聽說咱們被困，想法子來營救呢。”
信王造反，城門緊閉，誰也出不來。
江梵不過是安慰人罷了。
沈頤想起自家那高大偉岸的男人，頗有些心酸，
“說到我家那悶葫蘆，若是我真死了，還不知道他會怎樣，平日一聲不吭，夜裏卻又纏人，我有時不知他心裏有沒有我。”
江梵又轉頭過來安慰她，“你就別胡說了，性子內斂的男人反而越發重情重義，譬如你家的李將軍與雲初家的王尚書，皆是如此。”
謝雲初聽到這裏，唇角溢出一絲極輕的苦笑。
前世王書淮可是早早續了弦呢。
這時窗外有武僧說話聲傳進來，
“驟然來了這麽多人，寺裏存糧不夠，方才空貴師兄偷偷從後山下去，順後山下那條河流去了一趟漕運碼頭，水門關緊閉，船只進不去，紛紛避去通州…”
謝雲初聽到這裏，腦子裏閃過一些靈光。
對了，她有船。
與其坐以待斃，還不如自尋出路。
她於是悄悄出了內殿，來到大雄寶殿後方的廊廡，放眼望去，寺廟內燈火煌煌，人影穿梭，四處騷動。
今日跟著她出府的是春祺和夏安，另有兩名女衛與兩名暗衛，見她出來，暗衛也從梁上掉下來，六人齊刷刷站在她跟前，
“少奶奶有何吩咐？”
謝雲初目光在兩名暗衛之間流轉，“你們倆誰通水性？”
兩位高大的暗衛相視一眼，其中更瘦一些那個開口，“屬下幼時在河邊長大，水性不錯。”
謝雲初頷首，“好，你帶著夏安從後山下去，順著小舟前去漕河，咱們在漕河與通州之間的運河段停了幾搜貨船，夏安認識那位夏管事，你們想法子將船駛來後山，咱們從後山離開。”
暗衛有些遲疑。
謝雲初知道他擔心自己的安危，“放心，信王暫時沒有傷害女眷的意思，只要山門守住，我便無礙，你們快去快回。”
暗衛不再遲疑，帶著夏安便要走，夏安還有些擔憂，走了幾步回眸戀戀不舍望著謝雲初，“姑娘，奴婢還沒離開過您，您一定好好的，等奴婢回來。”
謝雲初嗔了她一眼，“我在這好端端的，反而是你，路上要小心，明白嗎？”
夏安被委以重任不敢含糊，擦幹眼淚跟在暗衛身後往後山去。
謝雲初折回內殿，剛一跨過門檻，見一穿著深紫香雲紗的端秀婦人立在殿中，她由一丫鬟攙著，正在四處尋找席位，殿內已人滿為患，壓根沒了空缺的錦凳。
謝雲初只看一眼背影便認出她來，神色默了默，她邁過去，在那人身後開口，
“您坐這吧。”她往自己的席位指了指，
喬芝韻聽到她的聲音，霍然轉身，目光落在謝雲初鎮定的面容，眼眶忽的有一瞬發酸，“初兒。”
這下殿內婦人的視線紛紛註目過來，又在二人極為相似的面容轉來轉去，猛然間明白了什麽，大家往四太太和明夫人發出詢問的眼色，四太太露出個苦笑，明夫人則搖搖頭，示意大家不必吱聲。
謝雲初無視眾人驚奇的目光，淡聲問她，“方才在燕雀湖怎麽沒瞧見您？”
喬芝韻露出柔和的笑容，“我來得晚，去燕雀湖深處走了走，回來時你們已上了山，我這才跟來。”這時，江家的一婆子從外頭尋來一錦杌，江梵等人往旁邊擠出一個位置，就這樣，謝雲初和喬芝韻被讓到了一處。
謝雲初腦海裏還在琢磨著漕船的事，喬芝韻身子微微側向她，目光始終不舍得從她面頰移開，謝雲初察覺到，試著轉移尷尬，“江大人可在城中？”
喬芝韻搖頭，“半個月前回了金陵，我原本也是要走的，只是孩子得了喘病，此病只有範太醫能醫治，便留在京城了。”
說的是謝雲初那位同母異父的弟弟。
謝雲初對她的家務事並不感興趣，點到為止，側眸與身旁的江梵說話去了。
喬芝韻神色覆雜望著她，沒有再做聲。
長公主在戌時三刻通過夾道趕回了皇宮。
出密道口子時，朝雲替她整理儀容，用篦子將紛亂的鬢發裹入簪子內，隱約可見其中有雪白的發絲，眼眶頓時一陣泛紅，長公主聽得她哽咽之聲，扭頭看了她一眼，端肅的眸眼始終沈靜，“別怕。”
城門外顯見有兵戈聲傳來，四境火光乍起，形勢不容樂觀，縱容朝雲跟著長公主經歷了無數大風大浪，今日心底也罕見生出了幾分惶恐，
她對上長公主堅毅的眼神，露出笑容，“有殿下在，我不怕。”
夾道的密道直抵奉天殿下面的丹樨，長公主從丹樨密道出來，往上方巍峨宏偉的奉天殿望去一眼，奉天殿燈火通明，如仙宮一般鎮在人間，縱容自小出入這座殿宇，任何時候瞧見它心底依然有一種強烈的渴望在奔騰，長公主緩緩呼吸一口氣，由朝雲扶著，又搭著羅林的胳膊，大步拾級而上。
原是計劃下毒嫁禍信王，威逼百官和皇帝立五皇子為太子，如今信王提前反了，這個局已無意義。
上頭值守的將士瞧見底下臺階行來一人，一身絳紅繡白鳥朝鳳金紋的通袖對襟褙子，淩雲髻上插著一支簡單的白玉簪子，通身無飾，神色幽然，不是長公主又是誰，快步迎了下去。
“請長公主殿下安。”
今日出宮前，長公主做了一番布置，今日留守奉天殿的侍衛都是她的人。
長公主腳步不停，繼續往上走，問道，“陛下如何了？”
這名中郎將答道，“陛下昏迷不醒…”
“陛下昏迷不醒，朝臣該要入殿侍奉，人呢？”
中郎將苦笑，“陛下病危，臣等奉您的命令封鎖奉天殿，並遣人去前朝送消息，結果內閣幾位大臣今日都去了南面的官署區，臣等原要出宮去傳召，不料傳來信王攻城的消息，所有城門校尉緊閉宮門，裏頭的人出不去，外頭朝臣進不來，唯獨在午門內值守的戶部尚書齊孝和帶著工部尚書等人趕了過來…”
長公主腳步一頓，歷來皇帝病危，宰輔爭先恐後入殿侍奉，以求在新朝博得一席之地，然而今日這些朝臣的舉動有些不同尋常。
她局已擺好，百官卻不入甕，那就麻煩了。
快步上了臺階，跨過奉天殿的門檻，齊孝和等人紛紛施禮，
“殿下可算回來了，叫臣等憂心得很，如今陛下病危，查到與皇後有關，臣等遣人將皇後帶來了奉天殿，人就關在隔壁…”
長公主無心聽這些，反是問道，“內閣首輔陳宣慶，左都禦史苗明鳳呢？”
戶部尚書齊孝和皺眉，“陳閣老不知蹤影，而苗大人則告病在家。”
長公主心裏有些不妙的預感，“官署區是何人值守？”
這時門外的中郎將答道，“今日是羽林衛副指揮使高詹值守。”
長公主想了想，親自去禦書房以皇帝的名義寫了一封手諭，交給朝雲，
“你去一趟官署區，告訴高詹，就說陛下病危，讓他護送文武百官進宮。”將百官捏在手裏，可以攜勢與信王周旋。
朝雲雙手接過手諭，轉身出了奉天殿。
待她離開，長公主進內殿看了一眼昏迷不醒的皇帝，又瞅著被侍衛看守在一旁的皇後，冷笑道，“皇後竟敢與信王私通，圍困百官女眷，你這個國母做的可真是響當當。”
皇後坐在屏風下，面露猙獰，“那你呢，你又好到哪裏去，你給親生兄長下毒，嫁禍於我，心思歹毒之至！”
皇後雖身陷囹圄，卻也從容不迫，兩個人針線對麥芒，誰也不服誰。
長公主無心跟階下囚糾纏，又從內殿踱出。
恰在這時，朝雲神色慌張提裙跑了回來，
“殿下，不好了。”
長公主見她去而覆返，心口猛沈，“怎麽回事？”
“信王已經攻入皇城來了。”
長公主額尖青筋一跳，“怎麽可能？他從哪裏入得宮？”
朝雲俏臉急得紅彤彤，上氣不接下氣回道，
“信王攜一萬征北大軍兵臨城下，一面聲稱自己回京接受太子冊封，一面又道您在東郊被亂軍射殺，鼓動人心，又許了重利給守城校尉，校尉開了西城門，放信王入京城來。”
京城有外郭城與內皇城，郭城與皇城之間住著上百萬生民。
“這還不打緊，打緊的是在信王入郭城的同時，鎮國公帶著幾位將士從東華門夾門請見，說是發現信王造反，特來回京報信，鎮國公離京時，陛下給予一道虎符，校尉查驗虎符無誤，將他放了進來。”
宮門每日戌時閉，卯時啟，不許人進出，但每每朝中有要事，百官可執文書自東華門下的夾門請見。
“怎料宮門方打開，鎮國公身後偽裝成臣子的將士飛快掠進來殺了城門校尉，隨後潛伏在燈市附近的將士趁機湧入東華門，現在信王已親自帶兵攻進皇城，跟著他進宮的還有內閣首輔陳宣慶，看來陳宣慶那個老頭子暗中投靠了信王。”
長公主聞言身子晃了晃，臉上的鎮定再也維持不住。
“鎮國公怎麽可能會反？文武百官成千上萬，誰都可能反，唯獨他不可能…”
皇後妹妹雖是鎮國公已故老夫人，可這一點裙帶關系還不足以讓鎮國公賠上滿族的前程，鎮國公對皇帝始終忠心耿耿，這回怎麽就輕易被信王給收買。
太不可思議了。
眼下無暇多想，長公主立即招來奉天殿守衛，吩咐緊閉奉天殿四處宮門，組織應戰。
即便信王攻進了皇城，奉天殿四周宮墻高聳，固若金湯，殿內尚有五千精兵，足以應戰。
只是固守也得待援，能助她一臂之力的唯有高詹和王國公王赫。
長公主立即吩咐朝雲與兩名女衛，悄然從夾道出宮，去給高詹和王赫送信。
她相信，王赫絕不願意看著信王得逞。
暗夜無邊。
皇宮內無數翹檐如同黑獸的觸角伸向蒼穹，梆子聲敲響，亥時已到，火光照亮了大半個天空，皇城內殺氣盈天，羽林左衛與虎賁右衛以逸待勞，擊潰了邊軍一波又一波進攻。
午門與奉天門之間的丹樨上聚了成千上萬的士兵，雙方鏖戰激烈，一時難以分出勝負。
直到半個時辰後，信王的後援運來輜重車，邊軍將一顆又一顆的火球從殿門外用輜重車給甩進去，火舌頓時被狂風卷起，在半空炸開，奉天門內痛呼沸盈，將士們被炸得四分五散，如同人間煉獄。
信王一身玄衫負手立在午門城樓上，左邊站著內閣首輔陳宣慶，右邊立著林希玥，三人一同張望奉天殿的方向，陳宣慶是百官之首，只消擊潰長公主，再利用陳宣慶和圍困的女眷，說服百官俯首，幾乎是萬無一失了。
眼看大業將成，信王心裏繃著的那根弦也拉到了極致。
“百官如何了？”他問陳宣慶。
午門北面是奉天殿，南面便是官署區，然而此刻官署區大門緊閉，高詹吩咐侍衛把守宮門，不許任何人出入。信王遣派了人手駐在官署區附近，高詹不出來，他們也不應戰，將士們長途奔襲十分疲憊，紛紛靠在城墻下打盹。
陳宣慶看都沒往身後官署區瞄了一眼，淡聲道，
“太子離京後，高家不偏不倚，只要殿下贏了長公主，高詹自然站在您這邊。”
“至於那些中立朝臣，就更簡單了，過去效忠陛下，未來效忠新君。”
信王明白，朝中不少世家都是看碟子下菜，只要他拿下長公主，朝臣必定望風而靡。
然而就在這時，信王發現奉天殿城墻處出現一些內侍的身影，原來宮墻內也不是鐵桶一塊，長公主欲獨攬大權，排擠了司禮監掌印劉公公，劉公公便悄悄授意一夥太監，攻擊了奉天殿西角門，奉天殿防線很快被撕開一道口子，信王的兵如潮水湧了進去。
就在信王士氣大振，以為自己一鼓作氣拿下皇城時，一片震天動地的馬蹄聲從南城門殺入了京城，為首之人一身銀白鐵甲，一馬當先躍至正陽門下。
駐守在正陽門外的信王副將，聽到馬蹄聲來，擡眸望去，只見數千戰馬奔襲而來，震耳欲饋，為首之人有著玉山傾頹之貌，眉峰冷冽如同劍鞘，眼神投過來時，就像一柄氣貫長虹的利劍氣勢咄咄插入人心間。
副將打了個哆嗦，立即跳起來一面派人送信，一面召集將士應對，可惜對面的鐵甲從四面八方湧進來，很快將他們給吞沒，與此同時官署區的大門洞開，高詹親自帶著一隊人馬殺出來，與王書淮裏應外合，很快將信王的副將斬於馬下。
人頭落地，高詹飛快駛來王書淮跟前，
“王尚書，信王已攻入皇城，百官震動，其中有一半欲追隨信王入宮勤王。”
王書淮高坐在馬背，神色沈練而凜然，目光釘在皇宮方向，淡聲道，
“你帶五千精兵去城外營救女眷，這裏交給我！”
“好！”
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